Kupang – Nusa Tenggara Timur (NTT) dan Indonesia Timur pada umumnya sebenarnya sudah akrab dengan singkong (ubi kayu). Ada sejumlah variasi olahan yang menjadi tradisi tetapi semakin sulit untuk ditemukan. Jika masyarakat Timor punya laku tobe, tradisi Manggarai Raya punya sombu.
Bahan baku keduanya dari tepung singkong yang dihancurkan atau ditumbuk lalu diayak. Tepung singkong tersebut dicampur dengan parutan kelapa dan gula merah dari aren hingga merata lalu dikukus dalam bambu (tobong) menggunakan periuk tanah liat (lewing tanah). Bambu yang berisi campuran singkong diletakkan pada mulut periuk yang berisi air.
Baca : Laku Tobe, Tumpeng Singkong dari Timor
Informasi yang dihimpun KatongNTT.com menyebutkan bahan baku sombu tidak hanya dari singkong, tetapi juga bisa dicampur dengan jagung atau juga kacang-kacangan. Ini bisa dimaklumi karena ada sejumlah modifikasi yang dilakukan beberapa masyarakat di Manggarai. Bahkan, ada yang membuat sombu hanya dari tepung jagung. Makanan tradisional ini biasanya dihidangkan dalam acara-acara terkait adat, panen, atau seremoni keluarga lainnya. Sebagaimana laku tobe, memasak sombu juga bisa dimodifikasi tanpa menggunakan periuk tanah.
“Hidangan sombu ini biasanya hanya pada acara-acara khusus dan semakin jarang,” ujar A Pelealu, warga Ruteng, Kabupaten Manggarai.
Markus Makur, pemerhati dan penulis yang berdomisili di Manggarai Timur menyebutkan salah satu keunikan dari sombu adalah setelah matang, sombu yang dikeluarkan dari bambu lalu dipotong dengan benang. Jika menggunakan pisau atau benda tajam lainnya maka sulit mendapatkan potongan yang rapi atau utuh. “Potongan-potongan sombu tersebut siap dihidangkan,” katanya.
Disebutkan, proses pembuatannya tidak begitu lama, hanya sekitar 15 sampai 30 menit asal apinya diatur secara merata sehingga proses matangnya sempurna. Uap panas dari periuk menyebar ke seluruh bambu.
Sebenarnya, ada beberapa pihak yang mulai mengenalkan sombu tersebut. Upaya ini perlu terus ditingkatkan karena merupakan warisan leluhur yang patut dilestarikan. Hidangan sombu yang berwarna coklat sebenarnya cocok dinikmati dengan kopi.
Tonton : Sombu; Kudapan khas Manggarai Flores, Nusa Tenggara Timur.
Upaya mengangkat kembali produk olahan singkong juga terus dikampanyekan oleh Masyarakat Singkong Indonesia (MSI). Dalam pantauan MSI, konsumsi terigu (gandum) di NTT meningkat tajam tanpa diimbangi dengan peningkatan produksi pangan lokal seperti singkong, jagung dan sorgum. [Anto]
