Pengantar: Pemimpin umat Katolik sedunia (Holy See), Paus Fransiskus akan berkunjung ke Indonesia pada tangga 3-6 September 2024. Ini merupakan kunjungan kenegaraan Paus Fransiskus yang pertama ke Indonesia. Dalam kunjungan Paus Fransiskus ke kawasan Asia Pasifik, Indonesia menjadi negara pertama dikunjungi untuk kemudian Papua Nugini, Timor Leste, dan Singapura.
Paus yang dikenal dekat dengan orang-orang yang disingkirkan atau tidak dianggap keberadaannya akan mengadakan sejumlah pertemuan kenegaraan dan memimpin misa dengan ribuan umat Katolik di Jakarta. Menurut data Kementerian Agama, jumlah umat Katolik hingga akhir 2022 sebanyak 8,5 juta jiwa atau sekitar 3,06 persen dari total populasi warga Indonesia yakni 277,75 juta jiwa.
Paus Fransiskus adalah paus pertama yang dipilih menggantikan paus yang mengundurkan diri karena alasan usia lanjut. Paus tersebut adalah Benediktus XVI, kardinal asal Jerman yang mengundurkan diri mulai Kamis malam,28 Februari 2013. Setelah menjadi paus emeritus, Benediktus tinggal di Kota Roma hingga wafat pada 31 Desember 2022 dalam usia 95 tahun.
Baca juga: Cinta Kasih, Satu-satunya Jalan untuk Memperbarui Dunia
Benediktus XVI menggantikan Paus Yohanes Paulus II, asal Polandia yang wafat pada 2 April 2005 dalam usia 85 tahun. Maka mulai 19 April 2005 Vatikan sudah mempunyai kepala negara yang baru yaitu Paus Benediktus XVI.
Mundurnya Paus Benediktus XVI menyebabkan kekosongan kepemimpinan Vatikan. Segera diselenggarakan sidang para kardinal untuk memilih paus yang disebut konklaf. Para kardinal dari seluruh dunia datang ke kota suci Vatikan. Dunia menunggu siapa yang akan meneruskan karya pelayanan Santo Petrus untuk menggembalakan umat Katolik?
Baca juga: Rumah Bapa Suci Resmi Berdiri di Tanah Arab
Siapakah pengganti Paus Benediktus XVI?, tak ada seorang pun yang tahu sampai asap putih ke luar dari cerobong. Bersorak sorailah umat yang menunggu dengan sabar di Lapangan Santo Petrus. (Bersambung)
